汉末，凉州地区镇西将军韩遂，以西平为根据地，和陇西自称为河首平汉王的宋健，于枹罕聚众独立，割据河湟地区达三十余年。其间，曾与益州(州治四川成都)刘璋的割据势力结成联盟，对中原政权形成重大威胁，也为黄河流域的河湟地区与长江流域的巴蜀盆地之间的交通，开创了新途径。

　　以青海为中心的羌人，和以仇池为根据地的氐族之间，有羌氐道在进行交通联系。早在战国初期，秦献公出兵攻略羌地，羌人无弋援剑的后裔，为避秦兵威，曾向南方迁徙，散居各地，其中广汉(四川广汉)羌、武都(甘肃成县)羌等，自黄河流域的湟水沿岸，沿着羌氐道，在漫长的岁月中，移居到长江流域的岷江、白龙江、西汉水一带，与氐人生活在一起。由羌氐民族共同开拓的这条道路，称羌氐道。又因这条道路为沟通雍、凉二州间的古道，故亦称雍凉道。

　　羌氐道主要有两条路线：

　　羌氐东道

　　羌氐东道是由青海河湟道，自湟水流域进入洮河流域，再进入嘉陵江西源的白龙江和西汉水流域的仇池，即达氐族的中心区域，自仇池再沿嘉陵江南下可达巴郡(四川重庆)，此路又称仇池路或嘉陵道。由羌氐东道的北端西平，顺西平张掖道北越祁连山，即可东北去武陵，西北去张掖，接丝绸之路河西道。

　　羌氐西道

　　羌氐西道，是以青海湖为中心，南下渡过黄河，东南经大小榆谷，西倾山东北麓的洮河源头，进入岷江流域，再经龙涸(四川松潘)等地沿岷江而下，即达蜀郡(四川成都)，此路也称岷山路或岷江道。古代的羌氐民族，主要就是由此路进入蜀中，并沿岷江继续南行，在岷江入长江处的犍为(四川宜宾)过江，循秦五尺道，进入云贵高原的。由青海湖沿鲜水酒泉道，西北越祁连山，达酒泉、敦煌，亦接丝绸之路河西道。

　　秦汉之际，国家统一，政治中心在关中，河湟地区与南方的联系较少，故羌氐道沉寂了很长一个时期。汉末割据和三国分裂期间，羌氐道又发挥了作用。三国初期，河湟地区成为魏、蜀争夺的对象，蜀后主延熙十年(公元247年)，蜀将姜维由羌氐道北上，支持西平蛾遮塞、凉州冶无戴等羌人首领的反魏斗争，被魏凉州刺史郭淮在羌氐道沿线的河关、白土(今民和官亭)、龙夷(故西海郡治)等地战败，冶无戴投奔姜维，由羌氐道南入蜀中，被安置在繁县(四川新繁县)定居，两年后，姜维又自羌氐道北上到达西平。

　　永嘉之乱后，东晋避居建康(南京)，河西及河湟地区为晋凉州刺史张轨父子割据，称前凉，以武威为都，称臣于东晋。但武威经长安通向建康的道路，先后被建都长安的匈奴族前赵刘氏，羯族后赵石氏以及氐族的前秦符氏等堵塞，因而羌氐道又成了前凉通往东晋的主要途径。当时蜀中为巴氐李雄的成汉所割据，前凉称藩于蜀，才得以借道，以后卢水胡沮渠氏的北凉和汉族李氏的西凉，特别是西凉，都以东晋为正统，常由羌氐道往来交通。(节选自《青海公路交通史》)